身處泠雨之中，沒有精確的計時設備。 　　可粗略算起來，應該也到十二月末了。 　　紀元791年就要過去，紀元792年即將到來。 　　又是一天清晨。 　　白晝無風無雪，天空晴朗透徹。 　　青藤諸人心情大好，便臨時敲定了議程，將之當成年末的歡慶日。 　　後勤人員湧進廚房，提早開始準備晚宴，不僅將珍藏的稀缺食材盡數端出，還將好不容易釀製的穀酒開了壇。東樓居住區內，小夥子們忙碌而有序，將各類物資與工具碼放整齊。姑娘們則拿起潔具，將居住區好好打掃一番，如此便算有了過年的氣氛。 　　首領們平時忙忙碌碌，此時則落得片刻清閑，便聚在圓桌旁拉起家常。 　　柳琴提及故鄉習俗，言明南海省地處南半球，歲末年初之時正值盛夏，所以無論吃食還是講究，都與北半球的省市相去甚遠。言鸛自幼住在灼州市，常年享受著不變的高溫，如今在泠雨裡見到了雪，便由此引發了強烈的感慨。聶宸淵滔滔不絕，講述著他的從警歲月，並著重闡述了法定節日期間，安治部門如何維護慶典活動的安全。江白浪對過節無感，眼見同伴們聊的正歡，便杵著腮幫子百無聊賴地旁聽。至於趙霜和李暮雨，則乾脆缺席了茶話會，前者是為了照顧身體欠佳的父親，後者則全程陪著韓晴維護室內的油爐。 　　早在確定戀愛關係前，李暮雨便與韓晴交好。 　　如今有了肌膚之親，彼此間的關係則更加融洽。 　　明明才認識不到半年時間，愣是有了青梅竹馬的感覺。 　　“渴死了，來一杯。”首領們閑聊的當口，李暮雨路過茶會現場，隨手向唐威討了杯粗茶，先給身邊的韓晴喂了幾口，隨後才將剩下的半杯一飲而盡。 　　“乾脆給你倆捆一塊兒完了，也不嫌膩得慌！”江白浪狗糧吃到撐，對李暮雨嗤之以鼻。 　　“就你這種選手，活該找不著對象。”柳琴沖江白浪翻了個白眼，隨後則朝李暮雨遙遙舉杯。 　　年輕的情侶沒有久留，閑聊幾句便離開桌邊，到別處繼續維護油爐。 　　望著兩人的背影，首領們各自麵露微笑，可心頭的滋味卻各不相同。 　　有人想著相伴多年的發妻。 　　有人念及家中的丈夫與孩子。 　　有人腦中浮現出略顯渾圓的倩影。 　　有人則忽然想起了香消玉殞的戀人。 　　百種念頭百般思緒，皆是失蹤者的尋常，不足為外人道也。 　　…… 　　傍晚時分。 　　青藤全體成員相聚一堂，共同慶祝新年的到來。 　　幾位首領做了簡單致辭，晚宴也如期開始舉行。 　　對於失蹤者們來說，兇獸肉塊是絕對主食，穀物和蔬菜則相對難得。可為了今天的宴會，廚師們卻竭盡所能，給每個人都準備了菜碼豐富的麵條，同時也為饞酒之人提供了粗製穀酒。 　　穀酒的口感烈而不醇，麵條的做工也很粗糙。 　　可這些看似簡陋的吃食，卻散發著無與倫比的鮮香。 　　青藤諸人享用著美味，情緒也隨之高亢起來，大廳內洋溢著熱烈的氣氛。 　　宴席間觥籌交錯，呼喊聲與歌聲此起彼伏，兼有杯碗碰撞之聲響作一片。 　　某時某刻。 　　有大嗓門的漢子起了個頭，朗聲念出青藤的入夥誓詞。 　　“我是身陷泠雨之人！我心懷歸鄉之願！並渴望重獲新生！” 　　下個瞬間。 　　百十名男女齊齊回應，轟隆的回音響徹整個大廳。 　　“我願成為一株青藤！沐風而生！濯雨而活！紮根大地！心向天穹！” 　　“披荊斬棘！矢誌不渝！我當以歸鄉為目標！百折不撓地延續生命！” 　　“不離不棄！生死相依！我當視同伴為家人！絕不行離心背德之事！” 　　百十副嗓子鉚足了勁，激情念誦著熟悉的誓詞。 　　正是他們入夥時的宣言，亦是他們的生活寫照。 　　他們皆為失蹤者，都經歷過不幸的綁架案，被丟進這片廢土艱難求生。每張飽經滄桑的麵孔背後，都有一個跌宕起伏的故事。每一縷渺茫希望的背後，都有一份歸鄉的強烈執念。 　　起初他們孤苦伶仃，時刻徘徊在生死邊緣，連一夕安寢都是種奢望。自從加入青藤以後，他們有了相依為命的夥伴，有了懷揣相同願望的同路者。他們有福同享有難同當，於煉獄之地建起強大的組織，也讓渺茫的歸鄉希望無限放大。 　　這裡是青藤。 　　是大家的避風港。 　　是大家在泠雨的家。 　　“眾誌成城！勠力同心！摔斷枷鎖！沖破桎梏！” 　　“我們終將掙脫束縛！重獲屬於我們的自由！” 　　最後一句誓詞念罷，大廳陷入狂歡之中。 　　身陷泠雨以來的苦悶酸楚，也借著這股瘋勁宣泄而出。 　　在這辭舊迎新的年關，人們終於得到了釋放。 　　今朝有酒今朝醉。 　　…… 　　午夜時分，宴會散場。 　　備炊的人們打掃好現場，這才結束了整日的繁忙，開始享用遲來的夜宵。今晚的夜宵十分奢侈，正菜是野薯燉螳螂肉，主食則是噴香的卷餅，以富含靈能的流雲麥製成。這些食材極為珍貴，平時會優先提供給病號，其次才是一線戰鬥人員。可在這喜慶的日子裡，勤務人員們最為辛苦，便理當獲得最好的犒勞。 　　十來號老幼圍坐一桌，品嘗著美味可口的夜宵，體味著新年之夜的恬靜。至於多數青藤成員，則早已耐不住強烈的困意，紛紛躺在通鋪上倒頭便睡。至於那些失眠的人，也各自放低交談的音量，或者乾脆陷入沉默的思量。 　　東樓二層，起居大廳。 　　柳琴側臥在床上，鼻息平緩且悠長，已經陷入沉沉的睡夢之中。她的麵容依舊溫婉寧靜，眼角卻掛著淺淺的淚痕，似是在睡覺前剛剛哭過。距柳琴數米之外的床邊，李暮雨和韓晴並排而坐，臉貼臉地低聲說著情話，眼中流淌著近乎實質的幸福感。 　　進入冬天以後，兇獸的活動頻率驟降，然青藤始終沒有放鬆值夜。由於今天是節慶日，李暮雨作為組織掌門人，為了讓大家能過個好年，便主動承擔起了節日值守的任務。所以與韓晴溫存片刻後，他便穿好厚實的猴皮外衣，拎著鋥光瓦亮的佩刀徑自下樓。 　　唐威坐在不遠處的窗邊，將方才的溫存盡收眼底，臉上不覺浮現出笑意。在為自家兄弟感到高興的同時，他也隨之想起某些往事，心底便湧出一抹哀傷。躲進墻角的陰影中，健碩的漢子掏出一個吊墜，輕輕掀開末端的扁片金屬盒，一張略顯陳舊的全家福便赫然眼前。 　　那張泛舊的照片裡，有中年夫婦並肩而立，身前坐著一大一小兩個女孩。左邊的女孩未及豆蔻，甜美的長相煞是可愛，右側的少女年歲稍長，生著漂亮的心形臉，飽滿的體態勻稱有型，褐色的短發未及肩頭，淺藍色的瞳仁閃爍著迷人的光華。 　　望著照片裡的少女，唐威驀地心如刀絞，巨大的哀慟倏忽來襲，於瞬間占據了他的意識。鐵塔般的漢子戰栗不止，好似失去了渾身的力氣，如爛泥般癱坐在墻角邊上，把腦袋埋進膝蓋裡顫抖不止。 　　大廳西南角，某個單間裡。 　　趙老爺子陷在床裡，身上裹著厚實的被單，麵容比入冬前更加蒼老。他的臉上沒有半點血色，額前皺紋緊緊蹙在一起，猶如一團亂糟糟的麻線。縱然室內溫暖如春，老人卻仿佛置身露天，一刻不停地打著哆嗦。 　　從今天早上開始，趙霜便始終坐在床邊，不時為父親揉搓手掌，幾乎一刻都沒有離開。李暮雨怕他錯過宴會，先前便差人送來了飯菜，可如今菜飯已經放涼了，他卻連一筷子都沒有動。 　　老人意識不清，口中不停念叨著“秋曇”，偶爾也會喊出“小霜”二字，卻對兒子的回應置若罔聞。趙霜能夠感受到，父親的生機正在流逝，便如同屋內搖曳的爐火，無非隻是油盡燈枯的前兆，絕非任何藥物或照料能夠延緩。 　　趙霜對此心知肚明，臉上卻沒有太多表情，就隻默默地坐在床邊。陽壽將盡的老人身旁，穿旗袍的男子無聲陪伴，粗糙的手握著蒼老的手，仿佛遠行前的送君千裡。 　　東樓一層，洗漱間內。 　　宋蕓泡在澡盆裡，周身已經停止打顫，麵色卻尚自有些難看。胡鑫和童奕聰站在旁邊，死死盯著一絲不掛的義妹，眉目間看不到難堪與扭捏，卻充斥著顯而易見的焦慮之情。 　　過得片刻功夫，宋蕓的麵色由黃轉紅，呼吸也變得更加順暢。童奕聰長舒一口氣，適時遞上滾燙的焱薑水，胡鑫則將宋蕓攙出澡盆，悉心為義妹擦乾周身水漬，並送上了一件厚實的皮襖。 　　在義兄們的協作下，宋蕓被裹了個嚴實，像粽子一樣被拎進了某個單間。按照先前的時間表，這裡本該屬於一對戀人，可得知宋蕓凍血癥發作，那對小情侶便毫不猶豫地讓出位置。 　　“感覺怎麼樣？”胡鑫把宋蕓平放在床上，臉上滿是關切的表情。 　　“不礙事，好多了。”宋蕓笑著搖了搖頭，神態漸漸恢復平常。 　　“多虧琴姐備了好些焱薑，不然這冬天就褶子了。”胡鑫慶幸不已。 　　“文姨也幫大忙了，為了給我燒水都沒顧上吃飯。”宋蕓有些歉然。 　　“還得謝謝人家騰地方，讓你能踏實睡個好覺。”胡鑫在旁邊補充。 　　宋蕓狀態逐漸恢復，便與大哥隨口閑聊，卻見能說會道的二哥始終沉默。胡鑫和宋蕓滿心疑惑，便向童奕聰問個究竟，而少年則顯得欲言又止，臉上甚至泛起罕見的羞赧表情。 　　剛入夥的那些日子，童奕聰總是神經緊繃，在維持開朗外表的同時，也無時無刻不在謹小慎微地過活。可在朝夕相處之中，諸多同伴的一言一行，卻似擁有潛移默化的力量，不斷侵蝕著童奕聰的偽裝。同時隨著時間的推移，更多契機也不斷出現，譬如那次處心積慮的拌嘴，又如那隻突然來襲的螳螂，再如那次短暫的俘虜體驗。 　　無論那隻骯臟的麻囊，還是那番懇切的深談，抑或是那道匆匆的雷光。領路者們的所做作為，始終如黑夜裡的長明燈，向迷惘的少年播撒著光芒。童奕聰逐漸意識到，這裡的人們都很善良，即便不用耍心機圖謀算，自己和義兄義妹也能性命無憂。在恍然大悟以後，少年的思緒逐漸通達，在旁人眼中的性情轉變也愈發明顯。 　　“首先，咱仨好好活著。然後，咱欠大夥兒的，明年得更用心。” 　　麵對義兄義妹的疑惑，童奕聰本想和盤托出，最終卻選擇言簡意賅。有關心路的轉變，即使是麵對義兄義妹，少年也有些羞於表達，隻願將所思所想在來年付諸於行動。 　　東樓頂層，天臺之上。 　　作為守夜人員之一，言鸛不顧冬夜的寒冷，背著反曲弓徑自登上天臺，於東樓的最高處俯瞰夜幕之下的大地。此時四野無聲，莫要說是人類，就連強壯的兇獸都懶得挪窩。言鸛起先全神貫注，可沉浸在一成不變的景色中，久而久之則難免變得有些呆滯。 　　意識恍惚之間，一張小胖臉浮現眼前，令言鸛驀地呼吸加速。那張麵孔生得圓潤豐腴，看上去卻一點不顯臃腫，此時正在對著他舒眉展顏。言鸛心旌無端搖曳，伸手摸向那張念念不忘的臉，卻連冰冷的空氣都沒能抓在手心。待他陡然恢復清醒，朝遠方茫然四顧之時，卻唯見無邊無垠的皚皚大地。 　　基地南側，耕田邊緣。 　　時至農閑，本應寂靜無人的田邊，卻有一個清瘦的男子獨影孤行。彭肅安身披獸皮，手裡捏著粗木長杖，小心翼翼地行走在凍土表麵，仔細檢查著處於沉眠之中的耕地。待確認一切如常之後，他方才返回堆滿農具的小屋，從儲物間裡摸出一塊薄木板，借著昏暗的光線開始寫寫劃劃。 　　「新年夜熱鬧且安詳。泠雨很危險，但大夥兒堅強地活了下來，過上了忙碌而充實的日子，在辛苦並快樂的生活之中，我們的家庭變得愈發壯大。我喜歡青藤的大家，也因此喜歡上了泠雨。就算生活在被時光遺忘的角落，也當感謝歲月的恩賜。」 　　望著自己刻下的文字，彭肅安滿意地點頭，將小刀收回懷裡。這溫吞的男子歲數不大，可長相卻顯得有些著急，而在身陷泠雨的日子裡，他的興趣愛好也頗具歲月氣息。本著隨遇而安的態度，彭肅安終日務農為樂，也為青藤解決了諸多難題，失蹤者的生活非但沒能壓垮他，反而令他的人生煥發出璀璨的生機。時光剃禿了他的頭頂，也令他的內心得以沉澱，活出了別樣的歲月靜好。 　　基地中心，廣場邊緣。 　　江白浪雙手插兜，圍著廣場不停繞圈，不時用拳頭捶打大冰坨子，臉上掛著百無聊賴的表情。先前開宴才沒多久，江白浪便借故跑了出來，眼下已至夜深人靜之時，他卻仍沒打算回樓裡休息。 　　紮根東南近郊以來，江白浪作為首領之一，擔負起訓練新人的任務。由於是街頭混混出身，他的性格中帶著狠勁，訓練方式嚴厲且高效，每每令新入夥的失蹤者們叫苦不迭，也多少讓他背上了不近人情的負麵名聲。 　　對於這樣一份工作，江白浪並沒有排斥，卻也談不上有多喜歡，可今天宴會上的情景，卻讓他的有了種不一樣的感受。隻因很多受過訓的人，非但沒有因此心存怨意，反倒趁歲末年關輪番敬酒，感謝他用最快的方式讓大家適應環境。 　　江白浪性格放蕩，平時總習慣插科打諢，不太遭得住這種禮遇，這才有些不知所措地跑了出來。回憶起那些人的贊頌，他隻覺得渾身不自在，可在內心深處的某個角落，卻有另一個聲音喋喋不休，告訴他這樣的體驗倒也不錯。 　　這是個歡慶之夜，青藤諸人相聚一堂，共同享受片刻縱情。 　　這也是個更迭之夜，隻因所謂歲末年關，原本就意味著辭舊迎新。 　　青藤二百來號人，原本有著百種生活，卻因綁架案在泠雨相遇，南轅北轍的殊途由此交匯。隨著時間的流逝，平凡的過去漸行漸遠，他們的命運也在無可逆轉地改變，並於艱難曲折中碰撞出全新的生活。 　　是謂永遠向前的人生。 　　 　　 　　時間來到一月中旬。 　　氣溫開始觸底反彈。 　　這日清晨，青藤首領們集體出動，來到基地旁邊的墓區。 　　自打入冬以後，青藤便沒再死人，最近增添的兩座墳塚，還是先前被七色石打成重傷，經搶救無效不幸離世的狩獵隊員。可在這個早晨，墓區邊緣的凍土卻被挖開，找書苑 www.zhaoshuｙuａn.ｃom形成了一個不算太深的土坑。 　　趙霜換了身男裝，屈膝跪在冷冰冰的地上，將父親的遺體小心放入坑內。他的麵色十分平靜，幾乎看不出什麼情緒，末了則直接以手代鏟，將一捧捧的凍土蓋在父親身上。 　　過得半晌功夫，趙霜埋好了最後一捧土，這才搓著通紅的手站起身來。 　　眾位首領依次上前，對著墳塚鞠躬行禮，向離世的趙老爺子鄭重道別。 　　“多的不說，節哀順變。”李暮雨握住趙霜的臂膀，使勁擁抱了對方。 　　“他沒受什麼罪，這就很不錯了。何況對他來說，未嘗不是解脫。”趙霜拍了拍李暮雨的脊背，神色間透著某種難以言明的情緒。“我的家人不在了。從今以後，你們就是我的家人。” 　　趙霜說得輕描淡寫，旁聽之人卻盡皆動容。 　　明明是凜冽寒冬，卻有陣陣熱流彌散開來。 　　日出月落冬去春來，皆是萬物之理。 　　時間不曾停留，不為人的意誌轉移。 　　縱有千百不舍萬般不願，過去總會被嶄新的未來接替。 　　舊時的記憶被留在腦海中，或是歷久彌新或被慢慢淡忘。 　　世人愛說永遠，殊不知所謂的永遠，往往有其與生俱來的刻度。 　　人生不過百十載，想象力所能丈量的永遠，有時候其實根本不太遙遠。 　　不知不覺之間，已是世易時移。 　　所謂的生離死別，也是其中的一環。 　　無論何時何地，始終隻是尋常。 　　被時光遺忘的泠雨如此，遙遠的共和國亦是如此。